Tambahkan Jayson Williams ke daftar mantan atlet profesional all-star yang telah mendapatkan pijakan di dunia ekspansi perjudian AS.
Tetapi sementara orang lain mungkin muncul di iklan TV dan buku olahraga yang merupakan mitra bisnis mereka, Williams yang berusia 53 tahun telah mengukir ceruknya sendiri dengan mendirikan bisnis “terapi petualangan luar ruangan” yang tepat bernama Rebound untuk membantu mereka yang berjuang dengan kecanduan. seperti perjudian.
Williams, yang berbicara sebagai panelis di Newark, NJ, Selasa — tidak jauh dari tempat dia bermain selama delapan tahun sebagai power forward di New Jersey Nets — di “Lagu Gaming, Kepatuhan, dan Program Integritas Bootcamp” Seton Hall Law School, ” mendirikan Rebound di Wellington, Florida pada tahun 2016, tidak lama setelah dia mulai berpantang dari alkohol, yang dengan bangga dia katakan berlanjut hingga hari ini.
Karyawan Rebound bekerja dengan mereka yang sakit dari segala hal mulai dari depresi berat, kecemasan, kecanduan seksual, dan penyalahgunaan narkoba dan alkohol hingga masalah perjudian.
“Sebagian besar orang yang datang kepada kami tidak memulai sebagai pecandu alkohol atau pecandu narkoba,” kata Williams. “Mereka seperti itu karena judi. [They think] Jika Anda kehilangan segalanya, mengapa tidak beralih ke botol, atau beralih ke jarum?
Williams mengatakan bahwa klien menghadiri program Rebound dalam kelompok hanya enam orang sekaligus, dan bahwa sekitar 70 klien per tahun menyelesaikan program tersebut.
Bentuk baru dari adrenalin
Petualangan, kata Williams, bisa “mirip dengan yang Anda dapatkan, atau tidak dapatkan, dari perjudian.”
“Saya melemparkan Anda keluar dari pesawat – saya seorang pilot,” gurau Williams tentang latihan sky diving. Menyelam scuba, snorkeling, memancing, dan hiking adalah di antara 19 aktivitas berbeda yang dialami klien selama program, diikuti dengan sesi tradisional empat jam per hari dengan psikolog.
“Kami membawa Anda keluar dari zona nyaman Anda dengan pengalaman baru yang belum pernah Anda coba sebelumnya,” kata Williams.
Dalam 18 bulan terakhir, Williams menambahkan, persentase pengunjung yang dia lihat yang mendapat masalah karena perjudian telah meningkat — sejajar dengan proliferasi persetujuan undang-undang negara bagian dan ledakan iklan yang dihasilkan di seluruh AS untuk mendaftar ke taruhan olahraga seluler aplikasi.
“Anda memasang ESPN dan mereka berbicara selama dua jam tentang [football] penyebaran titik,” kata Williams, menambahkan bahwa dia tidak lagi menggunakan email atau berlangganan situs media sosial. “Itu disukai sekitar 10 tahun yang lalu. Berjudi adalah hal yang tabu sebelumnya, tetapi dunia sedang berubah. Kami hanya berusaha membantu orang.”
Williams juga mengatakan bahwa dia “untuk bermain game, pasti – game yang bertanggung jawab. Industri game bukanlah hal yang buruk, dan saya menghormatinya. Beberapa orang bisa bertaruh sesuai kemampuan mereka — kebanyakan orang bisa.”
Namun, mencatat penelitian Universitas Rutgers yang menemukan bahwa 6,3% orang dewasa di New Jersey berjuang sampai tingkat tertentu dengan dorongan perjudian, Williams menambahkan, “Itu banyak orang, mengingat bagaimana perjudian dapat menghancurkan hidup Anda.”
Williams telah mengakui penyalahgunaan alkohol sejak awal masa remajanya, dan mengatakan kepada audiens Seton Hall, “Saya seorang pria di mana satu minuman terlalu banyak, dan seribu tidak cukup. Beberapa orang dapat minum segelas anggur dan pulang. Saya bukan salah satu dari orang-orang itu.”
Berjudi selama hari-hari bermain NBA Williams …
Williams tampak tenang, beristirahat, dan puas pada hari Selasa ketika dia berbicara tentang upaya bisnisnya untuk mengubah kehidupan yang bermasalah. NBA All-Star 1998 menjalani hukuman 18 bulan penjara setelah pengakuan bersalah atas penyerangan yang diperparah dalam penembakan seorang pengemudi limusin di rumahnya di barat New Jersey seluas 27.000 kaki persegi pada tahun 2002.
Dan sementara Williams – yang pernah menjadi tim utama NBA All-Media seleksi abadi untuk blak-blakan dan kecerdasannya – sedikit lebih diplomatis daripada tahun-tahun sebelumnya, dia juga tidak sepenuhnya menghalangi pertanyaan reporter.
Ditanya oleh NJ Online Gambling tentang seberapa lazim perjudian tampaknya selama karir bermainnya dari tahun 1991 hingga 2000, Williams menjawab, “Saya tahu pasti bahwa ada banyak perjudian yang terjadi ketika saya berada di sana.
“Tapi tidak pernah berjudi akan kalah dalam permainan,” katanya. “Itu adalah perjudian bahwa ‘Saya akan mendapatkan lebih banyak poin, atau assist,’ atau ‘Saya bisa [make] lemparan bebas dengan mata tertutup.’
“Beberapa hal bersifat publik, seperti Mark Jackson bertaruh melawan Charles Barkley dalam permainan,” kata Williams tentang insiden tahun 1990 di mana dua pemain bintang didenda masing-masing $ 5.000 ketika diketahui bahwa mereka memiliki taruhan $ 500 untuk hasil pertandingan mereka. pertandingan head-to-head tim.
Williams menggoda penonton dengan mengatakan, “Ini mungkin pertanyaan yang akan membuat saya dalam banyak masalah” dan “itu rahasia terbesar dalam semua olahraga” sebelum menambahkan, “Bahkan pemain terbesar di dunia, untuk sementara waktu, harus mengambil cuti karena beberapa masalah. Saya tidak akan mengatakan siapa itu, karena dia adalah teman yang baik. Dan saya harap semuanya tetap berada di ruangan ini.”
Williams menanggapi pertanyaan dari reporter ini — yang meliput seluruh delapan tahun karirnya di Nets dan delapan tahun lagi kesulitan hukum Williams juga.
“Ketika kami mengetahui ada banyak perjudian yang terjadi, itu tidak harus di antara satu sama lain,” tambah Williams. “Itu bisa jadi karena banyak uang dari kasino, yang merupakan masalah tersendiri.
“Satu hal yang saya pelajari tentang NBA, Anda tidak lebih besar dari permainan, jadi permainan akan terus berlanjut, dan orang terbesar di dunia harus mengambil cuti.”
… dan nama yang tidak terlalu jatuh
Tentu saja, bukan “rahasia” – untuk menggunakan kata Williams – bahwa Michael Jordan tiba-tiba (dan sementara) pensiun dari NBA pada tahun 1993 pada usia 30 setelah memimpin Chicago Bulls ke kejuaraan NBA ketiga berturut-turut. Tapi masih ada pertanyaan mengapa dia pergi.
Pensiun ini terjadi hanya beberapa bulan setelah Jordan terlihat di kasino Atlantic City lewat tengah malam antara Game 1 dan 2 final Wilayah Timur melawan New York Knicks (Bulls kalah Game 2).
Analisis Sports Illustrated pada tahun 2020 tentang desas-desus bahwa liga memaksa Jordan untuk pensiun karena perjudian termasuk tajuk “debunking”, dan sebagian besar analisis lainnya telah mencapai kesimpulan yang sama.
Juga, ayah Jordan dibunuh pada musim panas 1993, dan Jordan mengatakan pada saat itu bahwa tragedi itu telah menyebabkan dia kehilangan semangat untuk permainan.
Kita tahu bahwa NBA melakukan setidaknya dua investigasi perjudian Jordan di awal 1990-an, dan Jordan sendiri telah mengakui bahwa ia telah berjudi secara ekstensif — terutama di lapangan golf.
Tetapi mantan Komisaris David Stern – yang, omong-omong, tidak dianggap sebagai sekutu Yordania – menempatkan masalah ini ke tempat tidur untuk beberapa ketika, hanya beberapa bulan sebelum dia meninggal tahun lalu, katanya dalam sebuah wawancara untuk film dokumenter The Last Dance yang mendapat pujian kritis. : “Cerita rakyat, legenda urban yang saya kirim dia pergi karena dia berjudi — konyol. … Itu tidak benar.”
“Cerita rakyat, legenda urban yang kukirim padanya karena dia berjudi—konyol… Itu tidak benar.”
-David Stern tentang MJ pensiun pada tahun 1993 #TheLastDance pic.twitter.com/pt3rdvRWdq
— Kawat Biru (@bluewirepods) 11 Mei 2020
Itu mungkin kata terakhir tentang masalah ini – sampai Williams menimpali pada hari Selasa.
Foto: Shutterstock
